平塚に春を告げる、湘南の風物詩『湘南ひらつかシロギス沖釣り大会』。

相模湾のほぼ真ん中に位置し、漁業の町としても知られる平塚。今年でなんと38回目となる『湘南ひらつかシロギス沖釣り大会』が５月20日（土）に開催されました。大盛況のうちに終了した本大会の模様をレポートいたします。

満員御礼！ シロギス釣り対決は早朝スタート。

大会には平塚漁港の４つの釣り宿から各１艇ずつ、計４艇が参加。１艇につき30名、計120名が参加定員ですが、今回もほぼすべてが満員となりました。大会ルールは、朝７時30分～午後１時の間に釣り上げたシロギス５匹分の総重量が一番重い方が優勝。単なる数を争うのだけでなく、キスの大きさといった“運まかせ”な要素もあるのが面白いところです。

さて朝７時に平塚港を出航し、４艇が各々のポイントへ。どこで釣るかが勝負を大きく左右しますが、そこは船長の腕と経験、勘が試されるところ。「過去30年あまりで、こんなに魚がいないのは初めて」という堺伸弘船長（庄治郎丸）の言葉に若干の不安を感じつつも、７時30分にスタートです。

不安をよそに、開始15分で早くもシロギスを２匹釣り上げたのは宮沢さん。その後、数少ない女性参加者の中、ご夫婦で参加したという浅野さんも釣り上げます。「釣りは普段から楽しみますが、大会は独特な緊張感や真剣味が楽しいですね」と、奥様も大会ならではの雰囲気を楽しんでいます。

湘南の海で繰り広げられる熱戦。船からは富士山などの絶景も！

アタリが少なくなると堺船長は、船を別のポイントへ。そしてしばらく様子を見て別のポイントへ。無線でほかの競技艇と連絡をするも、どこもさっぱりだとか。「本当かどうか分からないよ。いいポイントでも教えないからね」と船長同士も水面下でのバトルがあるようです。

さて当日は最高気温が27℃の快晴、絶好の釣り日和。海越しには富士山や湘南平、江ノ島や烏帽子岩など、湘南らしい光景も満喫できる最高の眺めですが、参加者は景色などには目もくれません。小腹を満たすために軽食も、さっと済ませてひたすら竿を振り続けます。

釣り歴40年以上、地元・平塚のベテランが立て続けにヒット！

残り時間もわずか、立て続けに数匹釣ったのはＡさん（仮名）。地元平塚の方で、釣り歴は40年以上の大ベテランです。「キス釣りの魅力は、独特なヒキ。軽いアタリがあって、その後にぐっと強いヒキがある。どこで合わせるかが腕の見せ所だよね」とＡさん。堺船長も「繊細で奥が深いよね。同じ船でもこれほど釣果に差が出る魚はないんじゃない？」とのこと。

そして午後１時、タイムアップ。平塚漁港へと帰港です。「ボウズ（※一匹も釣れないこと）だよ」と苦笑する人、満面の笑みの人と悲喜こもごも。改めて参加者を眺めてみると、その顔ぶれはさまざまです。大ベテランの友人同士や、会社の同僚５人グループ、ご夫婦、若い女性２人組、そして親子と、バラエティに富んでいるのが印象的でした。さあいよいよ、計量が行われ、結果発表と表彰式です。

いよいよ結果発表！ 平塚の海でシロギス釣りを制したのは…

表彰は「なでしこ賞」「各船賞」「総合賞」「船長賞」の４部門。次々に発表され、クーラーボックスや釣竿など豪華な副賞が手渡されます。そしていよいよ総合賞の発表、さあ第１位は……「庄三郎丸」に乗船のＢさん（仮名）！ 大きな拍手に会場は包まれます。私が船内で話をお伺いしたベテランのＡさんは、惜しくも総合２位でした。

表彰式も終わり、大会は終了。参加賞を手に笑顔で帰途に着きます。年々シロギスの数も減り、今回は特に厳しい状況での大会となりましたが、無事大盛況のうちに終わりました。釣りだけでなく、湘南の海、そしてそこに集う人々との交流が楽しめる『湘南ひらつかシロギス沖釣り大会』。さあ、来年は皆様もぜひ参加をして、平塚の春の風物詩を満喫してみませんか？